Сумчатый волк обитал на полуострове Тасмания до XIX века. Он был единственным представителем в собственном семействе и различался способностью к сумчатому размножению. У этого волка была маленькая шерсть , окрашенная в серо-коричневые тона, длиннющий хвост и массивные челюсти.
В крайние десятилетия существования сумчатый волк обитал лишь на полуострове Тасмания, где не водились одичавшие собаки динго — главные истребители тилацинов. В е годы XIX века началось общее истребление этого зверька — люди считали его противником овец, которых активно разводили крестьяне, разорителем птичников и очень небезопасным явлением для самих людей. За голову каждого убитого сумчатого волка местные власти выдавали охотникам премии.
