Отец — Алексей Николаевич Яковлев, военнослужащий. Семье приходилось чрезвычайно нередко переезжать с места на место. Как следствие, Лена Яковлева сменила много школ. Крупная часть юношества актрисы прошла в городке Нижнеудинске Иркутской области [ 5 ]. Опосля её окончания успела поработать и библиотекарем в ХГУ , и картографом. Потом работала комплектовщицей на Харьковском заводе электроаппаратуры.
Зарплату откладывала на поездку в столицу. А в году [ 6 ] , когда накопила довольно средств, отправилась в Москву поступать в ГИТИС , так как ещё в детстве решила, что станет актрисой [ 5 ] [ 6 ]. По словам Лены, во время её актёрского выступления на вступительном экзамене председатель и члены приёмной комиссии «хохотали до слёз» над придуманной ею мизансценой. Её приняли с первой пробы [ 6 ] , не считая того, посодействовали удачно сдать оставшиеся экзамены [ 7 ].
