Зачастую можно слышать, что румба берёт своё начало в сантерии, афрокубинской религии потомков народа йоруба. На самом деле, это собственного рода миф: и в плане ритуальных корней румбы, и в плане главенствующей роли йоруба в формировании кубинской культуры вообщем. Посреди наиболее чем миллиона рабов, завезённых на Кубу из Африки, йоруба занимали по численности только 2-ое место, тогда как 1-ое принадлежало конголезским народам, говорящим на языках банту.
Большая часть исследователей сходятся на том, что одним из основных предков румбы является так именуемый цикл конго, танцы банту: юка, пало, гарабато и макута. Ритуальными они не являются. В этих светских танцах сохранились, как мы увидим ниже, только некие отголоски старых танцев плодородия.
